La dimisión de los consejeros de Inversiones Hemisferio, incluido el presidente, Josep Miquel Abad, deja a la aerolínea en una situación frágil. Su sustituta, Barbara Cassani, dice que espera que los socios fundadores se mantengan en el capital, una opción poco probable.

La presencia de los Lara en Vueling tiene los días contados. La decisión de los tres consejeros de Inversiones Hemisferio, el brazo inversor de Planeta –propiedad de la familia catalana–, de abandonar la línea aérea por “discrepancias” con la nueva estrategia del consejero delegado, Carlos Muñoz, abre la puertas a la inminente marcha de uno de los socios fundadores del grupo. “Si Hemisferio ha abandonado el consejo porque ha propuesto un plan y no se ha apoyado, lo más lógico es que venda su participación”, señala Joaquín García Romanillos, analista de BPI.

El mercado también lo interpretó así y las acciones llegaron a caer un 8% por el temor de que la venta del 15,8% que controlan los Lara inunde el mercado de títulos de la línea aérea. Finalmente, Vueling cerró a 11,59 euros, un 3,98% menos, con una capitalización de 173 millones.

La nueva presidenta de la compañía, Barbara Cassani, que entró en la compañía como consejera independiente en junio, señaló ayer a EXPANSIÓN que surgió un “desacuerdo en la estrategia comercial” con los consejeros de Hemisferio, situación que dividió en dos el organismo de gobierno. Sin embargo, Cassani aseguró que espera que Hemisferio “siga en el accionariado de la compañía”, aunque “han ganado mucho dinero, son un grupo eminentemente editorial y se entendería cualquier decisión”.

En la carta de dimisión de los directivos –los consejeros José Creuheras y Ferrán Conti y el presidente Josep Miquel Abad–, que Vueling envió ayer a la CNMV, éstos justifican su decisión porque el consejo ha rechazado “sus alternativas para un radical cambio en la gestión”. La nueva estrategia del consejero delegado incluye frenar el crecimiento para concentrarse en las rutas más rentables, retrasar la incorporación de aviones y reducir el equipo directivo. La posible marcha de los Lara es un capítulo más de las turbulencias que sufre el grupo desde hace meses, que han provocado que sus acciones, que se estrenaron en diciembre en bolsa a 30 euros, hayan caído un 64,55% desde enero.

A la salida del accionariado en junio de Apax Partners, el otro gran socio fundador, con un 20,9% del capital, se sumaron los malos resultados de los seis primeros meses y el reconocimiento de que no cumpliría con sus objetivos anuales.

“La clave para que la acción suba no es tanto quién esté en el accionariado, sino cómo va el negocio; si Vueling es capaz de ser rentable. Y eso lo sabremos en la próxima presentación de resultados”, apuntan en BPI.

La salida de Hemisferio, hipótesis que fuentes de Planeta declinaron comentar ayer, reduciría aún más el capital en manos del núcleo estable de accionistas –cerca de un 14,6%–, lo que convierte a Vueling en una presa fácil para cualquier depredador del mercado. En el caso de una opa, Clickair, la filial de Iberia, está en todas las quinielas.

La aerolínea de bajo coste española anunció ayer que su presidente José Miguel Abad Silvestre, dos consejeros y el secretario abandonaban su cargo ‘por diferencias con la gestión’.

‘Entendemos que tras esta dimisión la intención de Inversiones Hemisferio podría ser desinvertir en la aerolínea’, según Ibersecurities, opinión compartida por otro analista de un banco de inversión europeo que afirma que esta decisión ‘no sorprendería a nadie’.

Desde que venciera el plazo de lockup –es decir el periodo durante el cual los inversores se comprometen a no vender–, y tras la salida del capital de Apax Partners, se ha especulado con la posibilidad de que el grupo propiedad de la familia Lara siguiera los pasos del fondo de inversión estadounidense y que ambas optaran por dirigir su capital hacia Iberia en consorcio con un gigante europeo de la aviación civil para participar en la consolidación del sector.

Vueling salió a bolsa en diciembre del pasado año con un precio de 30 euros por acción al tiempo que auguraba entrar en beneficio en 2007 con un resultado neto de 24,2 millones, mientras para 2006 limitaba las pérdidas a 7,4 millones, una cifra que fue superada finalmente al ascender a 10,77 millones.

Esta situación no le impidió al cierre de 2006 reiterar que se sentía cómodo con su previsión para 2007. En el primer semestre ya acumulaba una pérdida de 27,4 millones y revisaba a la baja sus estimaciones para el resto del ejercicio.

‘El management no ha sido capaz de gestionar la comunicación’, señala este analista del banco europeo, lo que provoca cierta desconfianza en el mercado.

El Economista afirmaba hoy sin citar fuentes que la aerolínea podría rebajar de nuevo sus previsiones después del verano.

La compañía de bajo coste Vueling ha transportado durante los ocho primeros meses del año a 3,98 millones de viajeros, un 81,9% más que durante el mismo periodo del año 2006. Durante el mes de agosto la aerolínea catalana ha trasladado un 82,9% más viajeros hasta alcanzar los 777.566.

La tasa de ocupación de la compañía se ha elevado un 3,6% de enero a agosto hasta el 76,2%, mientras que en agosto ascendió un 6% hasta alcanzar el 90,3%. Estas cifras suponen un “máximo histórico” en los datos mensuales de la aerolínea desde su creación.

Vueling ha conseguido durante el mes de agosto el mayor tráfico de pasajeros del año. La compañía considera que en términos absolutos su tendencia de crecimiento continúa.

La aerolínea prevé que las perspectivas de ocupación se mantengan favorables durante lo que resta de año.