El turismo genera el 5 por ciento de las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2) todos los años, a las que contribuyen principalmente, los desplazamientos y el sector hotelero, según datos de la Organización Mundial del Turismo. El transporte es responsable del 75 por ciento de las emisiones generadas por la industria turística, ya que solo el tráfico aéreo produce el 40 por ciento de estas emisiones como resultado de que el 43 por ciento de los 900 millones de veraneantes usan el avión.

Tampoco hay que olvidar que las actividades de las cocinas, las lavanderías o el abuso del aire acondicionado son responsables de que los hoteles e instalaciones turísticas produzcan el 20 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero derivadas del turismo. Además, el turismo se ha convertido en los últimos años en una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad, sobre todo en el área del Mediterráneo.

El 30 por ciento de las llegadas turísticas internacionales se producen en áreas costeras del Mediterráneo, lo que supone un aumento estacional de la población de unos 250 millones de personas, y en unos quince años, la región podría recibir más de 350 millones de visitas. MÁS SOSTENIBLE Sencillos consejos a la hora de planificar, organizar y disfrutar de las vacaciones pueden ayudar a que el sector turístico se vuelva un poco más sostenible. Una forma de reducir considerablemente la huella de carbono del turista es elegir destinos cercanos al lugar de residencia para evitar la necesidad de desplazarse en avión o en coche, que contribuirían a la emisión de CO2.

Ya en el lugar de destino, utilizar medios de transportes sostenibles como la bicicleta, el servicio público o aprovechar el tiempo libre para pasear y hacer excursiones a pie, de forma que se pueda conocer mejor el lugar visitado. Reciclar durante las vacaciones también debe ser una obligación. Cualquier botella, bolsa de plástico, vidrio o residuo que se pueda generar durante la estancia debe ser depositado en el contenedor correspondiente. Por supuesto, se debe limitar el consumo de agua y no verter aceites ni sustancias contaminantes al mar o a los ríos, ya que las corrientes marinas trasladan la contaminación a través de los océanos y perjudican gravemente el ecosistema.

Es importante tener en cuenta que las actividades recreativas (excursiones organizadas, visitas, etc.) o los deportes que se puedan practicar no provoquen daños ambientales, por ejemplo, si se va a jugar al golf se debe verificar que los campos son regados con agua reciclada. En definitiva, el objetivo es que el entorno no se vea alterado a causa de nuestra visita, por lo que ser respetuosos y coherentes con las actividades realizadas, además de seguir unas normas básicas de comportamiento, son las claves para disfrutar de unas vacaciones responsables con el medioambiente.

Según las previsiones de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (Cehat), la ocupación media de los hoteles ascenderá en nuestro país durante Semana Santa al 75%, lo que supone diez puntos menos que en 2008. No obstante, estos datos podrían incrementarse ligeramente, ya que se trata de una circustancia que suele ser frecuente —según Cehat— durante esta época del año y que dependerá fundamentalmente de la evolución de la meteorología en los próximos días.

En la misma línea esperanzadora y optimista se manifestó ayer el presidente de la confederación hotelera, Juan Mola, al considerar estos datos «razonablemente positivos» dada la actual coyuntura económica, a pesar de reconocer que para lograr estos niveles de ocupación, los hoteleros han realizado ofertas de entre el 12% y el 15% en los establecimientos urbanos y entre un 5% y un 8% en los vacacionales.

Menos días y en España.

Juan Mola también destacó que tal vez por la necesidad de huir durante unos días de la difícil situación, «muchas personas no han renunciado a sus vacaciones, aunque han tenido que reducir el número de días y optado por destinos españoles, más económicos».

En este sentido, el presidente de Cehat señaló que estos datos sólo tienen en cuenta las reservas realizadas hasta el 1 de abril, por lo que se podrían ver modificadas al alza y recordó que a principios de marzo las reservas «sólo alcanzaban el 30%».

Esta Semana Santa las plazas hoteleras estarán ocupadas en su mayoría por turistas españoles que este año han apostado por los destinos de proximidad. Según las previsiones de la Cehat, destaca el comportamiento de las principales ciudades y zonas turísticas de Andalucía, Levante, ciudades de interior de Castilla y León, Extremadura, Pirineos y Sierra Nevada, que incluso podrían «superar» el porcentaje de ocupación media del 75%.

La Costa Blanca y Dorada sólo alcanzarán un 60% de ocupación, pero en este caso Molas recordó que una gran parte de los hoteles tienen previsto abrir en mayo, al igual que en Baleare<MC1>s, que registrará una ocupación de apenas el 65%, aunque Ibiza alcanzará el 85%.

Menos viajes en autobús.

Poco alentadores son también los datos ofrecidos ayer por el director de la Federación Nacional Empresarial de Transporte en Autobús (Fenebús), José Luis Pertierra, al asegurar que el sector espera una caída de entre el 15 y el 20% de las ventas en Semana Santa con respecto a 2008, en la línea de lo que viene ocurriendo en los últimos meses.

Pertierra afirmó que «aunque el billete de autobús se suele comprar en el último momento, las previsiones no son buenas, debido a que la gente tiene tanto miedo por la situación actual y el futuro que ni viaja, ni se mueve».

En la misma línea se manifestó el adjunto a la presidencia de la Federación Española de Hostelería y Restauración (FEHR), José Luis Guerra, al estimar que la facturación de bares y restaurantes caerá alrededor de un 6% en Semana Santa.

Consumo añadido.

No obstante, al considerar que muchas personas en Semana Santa viajarán e instalarán en alojamientos gratuitos, de amigos, confía en que este hecho se pueda compesar con un mayor consumo en bares y restaurantes.

El bolsillo de los españoles se resiente debido a la crisis, pero las ganas de viajar siguen intactas. Eso sí, los destinos elegidos para pasar unos días de descanso distan mucho del exotismo del que hacían gala meses atrás. Ahora lo que se lleva es hacer turismo por España.

Según la Encuesta de Movimientos Turísticos de los Españoles (Familitur) publicada hoy, en los nueve primeros meses del año los españoles aumentaron sus viajes un 8,6%, hasta los 130 millones. Más significativo aún es el repunte del 9,3% que ha registrado el turismo en destinos dentro del territorio nacional. Por el contrario, los viajes al extranjero se han mantenido invariables con respecto al mismo periodo de 2007.

El destino favorito de los españoles para viajar por el territorio nacional es Andalucía, que en los tres primeros trimestres del año registró 22,5 millones de viajes. Le siguen Cataluña, con 17,9 millones y la Comunidad Valenciana, con 13,2 millones.

En la otra cara de la moneda se sitúan Cantabria y Castilla y León, donde no se ha registrado incremento alguno de viajeros. De enero a septiembre Castilla y León recibió un total de 12,1 millones de viajes, cifra similar a la registrada en el mismo periodo del ejercicio precedente. De los turistas españoles que han elegido este destino para pasar unos días el 32,5% procedían de la Comunidad de Madrid, mientras que un 32,5% pertenecían a la propia región.

Con respecto al origen de los viajes, la Comunidad de Madrid destacó en este periodo por ser la principal emisora, seguida de Cataluña y Andalucía, con sendos crecimientos, si bien el registrado por Cataluña fue el más importante.

Según Familitur, en el mes de octubre el número de viajes, tanto interiores como al extranjero, ha registrado “descensos acusados”, si bien la caída de los viajes realizados en el territorio nacional fue de mayor intensidad. La principal causa que ha contribuído a este retroceso fue el recorte experimentado por los viajes de corta duración como son los de fin de semana, que representan aproximadamente el 50% del total de los movimientos realizados.

En cuanto al tipo de viaje, en octubre los viajes de ocio registraron un fuerte descenso, aunque todos ellos registraron retrocesos respecto al mismo mes de 2007. Este mes, los viajes de fin de semana fueron los más numerosos seguidos en importancia por los de trabajo. Por tipo de alojamiento, la vivienda de familiares o amigos mostró una caída respecto al mismo mes de 2007.

El número de turistas extranjeros que visitó Cataluña en los nueve primeros meses del año descendió un 5,8 por ciento respecto al mismo periodo de 2007, mientras que en Madrid la cifra se incrementó en un 7,9 por ciento.

No obstante, en términos absolutos Cataluña sigue siendo el primer destino para los extranjeros que deciden visitar España, ya que uno de cada cuatro turistas foráneos que llegaron a nuestro país en ese período decidió quedarse en esa comunidad, en concreto 11,6 millones del total de 46,9.

Así se desprende de la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur), elaborada por el Instituto de Estudios Turísticos del Ministerio de Industria y hecha pública hoy.

En ella se refleja que España recibió en septiembre de este año un total de 5,7 millones de turistas extranjeros, lo que representa un retroceso del 5,9 por ciento con respecto al mismo mes del año anterior y la continuación de la tendencia a la baja que comenzó a principios del verano pasado.

Durante los nueve primeros meses del año, España recibió casi 47 millones de turistas extranjeros, lo que supone una caída del 0,9 por ciento con respecto al mismo periodo de 2007.

No obstante, no todas las comunidades experimentaron comportamientos negativos entre enero y septiembre, ya que Madrid, Comunidad Valenciana, Canarias y Baleares registraron incrementos del 7,9, el 2,9, el 1,5 y el 1,4 por ciento, respectivamente.

Por el contrario, Cataluña y Andalucía contabilizaron en los nueve primeros meses del año descensos del 5,8 y del 1,8 por ciento.

En septiembre, la Comunidad madrileña fue la única que logró una cifra positiva, con un aumento de visitantes del 4 por ciento.

Las bajadas de visitantes el mes pasado fueron del 9,5 por ciento en Cataluña, del 9 por ciento en Canarias, del 8,8 en Andalucía, del 2,2 en Baleares y del 2 por ciento en Valencia.

Los siguientes cuadros recogen el total de turistas internacionales llegados en septiembre de 2008 y en los nueve primeros meses del año a las diferentes comunidades, el porcentaje que representan sobre el total nacional y la variación interanual.

Hoy 27 de septiembre se celebra el día mundial del turismo, que en la edición de este año se centrará en el reto de cambio climático y cuyas celebraciones oficiales tendrán como sede Perú, según informa la Organización Mundial del Turismo (OMT).

El secretario general de la OMT, Francesco Frangialli, destacó que el turismo, debido a que abarca una gama completa de actividades económicas y sociales y a su condición de motor económico de crecimiento, debe desempeñar “un papel activo” para hacer frente al doble reto de “responder al cambio climático y de mitigar la pobreza”.

Frangialli recordó que la OMT es partidaria de la creación de una hoja de ruta para lograr “un turismo neutro en carbono”, para lo cual es necesario la adopción urgente de “políticas de fomento del turismo sostenible”.

Dichas recomendaciones no deberán discriminar a los países en desarrollo creando obstáculos para su crecimiento económico, en particular a aquellos “situados a gran distancia de los mercados emisores de turismo”, explicó.

El objetivo de la OMT, es modificar hábitos y “situar a la energía renovable en la vanguardia de de la respuesta internacional” así como alentar a los agentes turísticos a tomar “medidas de adaptación y mitigación” y a utilizar las nuevas tecnologías, así como colaborar con los países más pobres para afrontar el desafío del cambio climático.

La OMT lleva preparando desde 2003 unas directrices para el sector del turismo en cooperación con el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y con la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

La organización ha realizado una campaña que durará todo 2008 para contribuir con este objetivo de afrontar los retos del cambio climático, cuyo epicentro tendrá lugar hoy con motivo de las celebraciones del día nacional del turismo en Perú.

Este evento tiene como objetivo la creación de un decálogo de soluciones prácticas “que puedan iniciarse de inmediato” a través de los debates y reuniones con interlocutores representativos que tendrán lugar mañana.

El día mundial de turismo se conmemora el 27 de septiembre de cada año coincidiendo con el aniversario de la aprobación de los estatutos de la OMT en 1970.