El gasto realizado por los turistas extranjeros en España durante el primer trimestre del año se situó en 9.028 millones de euros, un 8,9 por ciento más que en el mismo periodo del 2007, según la Encuesta del Gasto Turístico (Egatur) que elabora el Instituto de Estudios Turísticos.

La estadística, difundida hoy por el Ministerio de Industria, añade que el gasto medio por turista fue de 871 euros, un 3,4 por ciento más que entre enero y marzo del año pasado, con un gasto medio diario de 94 euros, un 0,6 por ciento de crecimiento.

En este primer trimestre, que incluye la Semana Santa, los turistas permanecieron en España una media de 9,2 noches, lo que supone un aumento del 2,8 por ciento con respecto al año pasado.

En marzo, los turistas internacionales realizaron un gasto de 3.684 millones de euros, lo que supone un crecimiento de un 8,7 por ciento respecto al mismo mes del 2007, con un gasto medio por persona de 862 euros, un 1,6 por ciento más.

Desde el punto de vista del alojamiento, durante el primer trimestre, el alojamiento hotelero sigue representando la mayor parte del gasto turístico, un 68,2 por ciento, lo que supone un crecimiento de hasta un 7,9 por ciento.

En cuanto al alojamiento no hotelero, un 31,8 por ciento del total, también creció un 10,9 por ciento.

El gasto realizado por los turistas que llegaron a España sin paquete turístico representó un 67,1 por ciento del total, mientras que los que lo hicieron tras contratar un paquete supusieron el 32,9 por ciento.

Los mercados emisores del Reino Unido y Alemania siguen marcando los máximos, sumando entre ambos el 43,7 por ciento del total del gasto.

En cuanto a los destinos, durante el primer trimestre destaca Canarias, que concitó el 32,7 por ciento del gasto.

España continúa a la cola de establecimientos hoteleros adaptados para animales de compañía. De los más de 11.000 hoteles que hay en España, sólo 2.522 aceptan mascotas como huéspedes, según la Guía para viajar con animales de compañía 2008, que ha elaborado la Fundación Affinity y editado Viena Ediciones.

A pesar de que sólo uno de cada cinco hoteles acepta animales, la situación es sensiblemente mejor que la de hace unos años. En 2001, cuando la fundación editó su primera guía, sólo 1.938 establecimientos acogían mascotas. Ocho años después los hoteles son 2.522.

Este aumento se debe al crecimiento de plazas hoteleras y es también una respuesta a la demanda latente que existe en nuestro país, donde un 27% de los hogares tiene al menos un perro y un 13% un gato.

Las comunidades autónomas mejor acondicionadas son Cataluña, Andalucía, Castilla y León, Comunidad Valenciana, Galicia, Aragón y Baleares, aunque en esta región el número de hoteles adaptados ha descendido levemente en los últimos ocho años.

La guía recoge también de forma detallada todos los requisitos necesarios para viajar en avión, en tren y en barco. En lo que al transporte aéreo se refiere la mayoría de compañías admiten animales en sus vuelos. En el tren, el acceso de mascotas depende de la distancia del trayecto, y algunas compañías ferroviarias no admiten animales antes de las diez de las mañana, a excepción de los perros guía, que siempre viajan gratis junto a sus dueños.

Fundación Affinity incluye, además de los hoteles citados, 1.700 casas rurales, 1.500 clínicas veterinarias, 280 residencias caninas, 80 club Agility y 250 protectoras de animales.