Tres nuevos trenes a la semana hasta 2010. Renfe está acometiendo una de las mayores renovaciones de material rodante de su historia justo cuando se cumple el 160 aniversario de la primera línea férrea en la península entre Barcelona y Mataró. La compañía incorporará un total de 560 trenes de viajeros y otras 100 locomotoras para arrastrar mercancías, según anunció ayer la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, que aseguró que Renfe contará con “la flota de trenes más moderna de Europa” gracias a la inversión de casi 6.000 millones de euros. La titular de Fomento presentó seis nuevos modelos en una visita que realizó ayer a los talleres de Renfe Integria -la unidad de negocio dedicada al mantenimiento de trenes- en la localidad toledana de Villaseca de la Sagra, junto a la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla.

Los primeros frutos ya se están viendo en los Cercanías de Sevilla, con la incorporación paulatina de los Civia. Otros tardarán en ser realidad. Sin embargo, aunque los nuevos trenes todavía no están adscritos a rutas concretas, es casi seguro que Sevilla se beneficiará de muchos de ellos, sobre todo en las relaciones de Media Distancia y Larga Distancia en Alta Velocidad y línea convencional. Uno de los compromisos lanzados por la ministra, que no admitió preguntas ni concretó rutas ni fechas, es la renovación casi completa del material de Media Distancia para disminuir su edad media hasta nueve años y mejorar la interoperabilidad entre las vías de alta velocidad y las convencionales. En la práctica supondrá la sustitución de las unidades 470 que cubren desde hace más de 18 años los servicios Andalucía Express que enlazan Sevilla con Huelva, Cádiz, Córdoba y Jaén. Renfe lanzará una nueva serie -denominada 449- con una velocidad máxima de 160 kilómetros por hora en vez de los 140 de los trenes actuales. Tendrá más capacidad ya que estarán compuestos por cinco vagones en vez de tres y la puesta en servicio de las primeras unidades está prevista para el primer trimestre de 2009, aunque Renfe no ha desvelado si empezarán a circular ya por Sevilla.

Los servicios de media distancia se podrán complementar con trenes preparados para circular por vía AVE y convencional a través de intercambiadores de ancho como el existente en Majarabique, apto para trenes Talgo y el sistema Brava que equipa la nueva S-121. Cuando entre en servicio el nuevo intercambiador previsto en Córdoba, este modelo, con una velocidad máxima de 250 kilómetros por hora, podría acortar en gran medida el viaje entre Sevilla y Jaén.

Otro de los nuevos modelos de los que Sevilla podría beneficiarse es el S-114, que es una evolución más aerodinámica de los que cubren actualmente el Avant Sevilla-Córdoba-Málaga. Magdalena Álvarez también presentó un nuevo tren diésel pero su llegada a Sevilla es más remota porque ya cuenta con los modernos R-598 que circulan por el eje transversal a Granada y Almería.

En cuanto a la Larga Distancia, los nuevos Alvia son los que tienen más posibilidad de llegar a Sevilla sustituyendo a las relaciones Altaria entre Madrid y Cádiz. La S-130 ya circula por el norte tras la apertura del AVE Madrid-Valladolid aunque habrá que esperar, porque hasta 2010 no se entregarán todas las unidades. Algunas de ellas han sido fabricadas en Málaga y utilizan la tecnología Talgo de cambio de ancho.

El crecimiento a todo gas que el aeropuerto de Barcelona había registrado en los últimos años está dando un auténtico vuelco a peor. El Prat es la instalación aeroportuaria que más pasajeros ha perdido de entre las mayores de España en los primeros seis meses de este año, en un contexto de crisis económica y de competencia del tren de alta velocidad (AVE): el 2,1% de viajeros menos, que se quedaron en 15,1 millones, según la sociedad que gestiona los aeropuertos, AENA.

Además, los últimos datos mensuales disponibles, correspondientes a junio, arrojan un retroceso especialmente llamativo: por El Prat pasaron el mes pasado 202.469 pasajeros menos (o el 7,3% menos) respecto a los que lo hicieron en junio de 2007, a las puertas de la crisis financiera. El volumen se quedó en 2,8 millones. Es la mayor caída en términos absolutos de todos los aeropuertos.

La caída semestral del número de operaciones en El Prat fue del 5%. Sólo el tráfico de mercancías en Barcelona vivió una alegría, ya que la carga transportada se incrementó el 6,2%, la mayor entre los grandes aeropuertos.

Parte de la caída puede atribuirse a la competencia del tren de alta velocidad (AVE) Madrid-Barcelona. Según AENA, el tráfico aéreo de ese corredor -en el que domina el Puente Aéreo de Iberia y en el que compiten también Spanair, Vueling y Air Europa- ha caído el 14,2% durante el primer semestre de 2008 en relación con el mismo periodo del año pasado, cuando, el tráfico global de los aeropuertos españoles creció el 2,8%. Pero al otro lado del AVE, en Madrid, el tráfico en esos primeros seis meses no sólo no retrocedió, sino que aumentó un 4,9%.

En otros aeropuertos de entre los más concurridos, como los de Palma de Mallorca o Gran Canaria, también se registraron avances, del 0,8% y del 2,2%, respectivamente. El único de entre ellos que también fue hacia atrás es el de Málaga.

AENA subrayó el hecho de que los vuelos internacionales se incrementaron, tanto en Barajas (9,4%) como en El Prat (4,7%). En Barcelona aumentaron mucho los vuelos intercontinentales, el 29,2%, sobre una base muy pequeña (los vuelos transoceánicos sólo suponen el 1,5% de su tráfico total).

Quien sí continúa batiendo récords es el aeropuerto de Girona-Costa Brava. En el primer semestre del año, por esa instalación pasaron 2,66 millones de viajeros, el 25,5% más que en el mismo periodo de 2007. Incluso en un mes malo como junio, la cifra siguió aumentando en relación con el junio anterior (el 13,8% más). Ese mes, Madrid se mantuvo estable (+ 0,3%).

El último tren barato entre Madrid y Barcelona, el nocturno Estrella Costa Brava, tiene los días contados: el 15 de junio realizará su último trayecto. A partir de entonces, quien quiera viajar en tren entre las dos principales ciudades españolas sólo tendrá una forma de hacerlo: en el AVE, que es mucho más rápido pero también el doble de caro, y que no cubre el tramo hasta la frontera francesa. Tampoco existe ya ningún barato en horario diurno: todos desaparecieron tras la llegada del tren de alta velocidad a Barcelona el pasado febrero.

“Renfe es una empresa pública y debe actuar como tal; está condenando a todo un segmento de población a ir en autobús”, denuncia el diputado Pere Macías (CiU). “El Gobierno ha optado por captar clientes para este trayecto Madrid-Barcelona: ofrece el AVE a los altos ejecutivos y deja en la cuneta a los humildes”, coincide Joan Herrera (ICV-EUiA). Los dos parlamentarios han presentado una batería de preguntas en el Congreso para que el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero dé explicaciones cuanto antes.

Macías y Herrera se han hecho eco de las protestas de la asociación catalana Promoción del Transporte Público (PTP), cuya web denuncia “la supresión definitiva [del Costa Brava], poniendo fin al histórico tren nocturno entre Barcelona y Madrid que además conectaba con Francia, Figueres, Girona, Caldes de Malavella, Tarragona, Reus y Guadalajara”. “El Estrella permitía viajar por 39,70 euros, frente a los 105 euros de la relación más barata en AVE”, subraya.

“Fomento ya retiró antes de esto los trenes Alvia y Altaria, que hacían ocho trayectos diarios entre Barcelona y Madrid. Éstos costaban 90 euros; el AVE, 160″, explica Pau Noy, de PTP. Y añade: “Renfe alega que el AVE tiene ofertas, pero eso es una ficción: para acceder a ellas hay que reservar con mucha antelación y, además, son plazas limitadas. Está claro que el AVE ha sido concebido para hacer competencia al puente aéreo: está dirigido a ejecutivos a los que su empresa les paga el billete aunque cueste el doble”.

Este periódico intentó ayer de forma insistente, y en vano, recabar la versión de Fomento. “Es una cuestión comercial de Renfe”, respondió a última hora un responsable del ministerio. Un taquillero de Renfe sí confirmó que hace dos meses recibieron la comunicación de que el Estrella Costa Brava se suprimía. La fecha de defunción se ha ido aplazando: ellos mismos creían que el último viaje se realizaría anoche, pero finalmente se alargará unos días más. La web de Renfe vende viajes del Costa Brava sólo hasta el 15 de junio.

Cientos de operarios trabajan día y noche para que todo esté listo el próximo 14 de junio , el día grande en que se inaugurará la Expo 2008 en Zaragoza. La frenética actividad no sólo afecta al recinto de Ranillas, sede de la muestra. Amplias zonas del casco urbano están en obras, porque prácticamente toda la capital está, más o menos directamente, relacionada con el evento. Así, en el barrio del AVE, las máquinas están a tope para tener listos sus viales para la gran fecha, mientras Expoagua ultima los trabajos para que, la próxima semana, pueda reabrirse la avenida de Ranillas, que lleva tres años de insufribles atascos.

Las últimas lluvias han querido poner la última guinda de problemas. Pero tienen la batalla perdida, porque aquí todo el mundo sabe que los aragoneses se crecen ante las dificultades. Por algo se llama ‘la zaragozana’ a una forma, casi imposible, de remontar en el juego.

De momento, la próxima semana empieza con las más espectaculares atracciones terminadas y 900 banderas, que se instalarán en los próximos días, saludarán su estreno. En el interior de la Torre del Agua está ya montado el Splash, la espectacular escultura de una gota de agua que estalla a 40 metros de altura. También el espectacular Acuario, que albergará 5.000 ejemplares de 300 especies. El próximo sábado, 5 de junio, la Expo prevé realizar, ante 20.000 personas, su ensayo general.

Las atracciones de la Expo 2008 son tan numerosas que el visitante corre el riesgo de verse literalmente sepultado por el exceso de información. Harían falta muchos días para ver y asistir a todo lo programado, pero ni el cuerpo ni el bolsillo lo permiten. Además, el visitante va a encontrarse a una Zaragoza que se mueve de una forma muy distinta a la habitual. De hecho, la capital va a experimentar una transformación de tal calibre que, por ejemplo, el meandro de Ranillas, un espacio hasta hace muy poco habitado únicamente por estos humildes y escasos batracios, se convertirá en la mayor zona verde y de ocio, donde, sólo en mantenimiento, habrán de gastarse cuatro millones de euros al año.

Nada será igual para el turista durante la celebración de la Expo, ni siquiera para quienes regularmente visitan Zaragoza. Tampoco lo será para los propios residentes de la capital, y eso que dos años de ajetreo a cuenta de las obras de los grandes proyectos, la mayoría impulsados por la Expo, les van acostumbrando.

Ranillas se convertirá en la mayor zona verde de la ciudad.

Ricardo Martín Tezanos, jefe de prensa de Expo Zaragoza, subraya que ‘la muestra actúa en tres ámbitos: la diversión, la información y la formación. Constituye un deleite y un asombro para los sentidos, pero también una oportunidad excepcional para informarse y formarse sobre la situación y los problemas del agua en el mundo, un recurso fundamental para el futuro’. El turista verá en la Expo realizaciones espectaculares, como la Torre del Agua o el Pabellón Puente; experimentará sensaciones desconocidas en el Pabellón bioclimático de España, pero también podrá salir de la muestra sabiendo con conocimientos que cambiarán su relación con el agua, su comportamiento y la concienciación que transmitirá a su entorno.

La Tribuna del Agua, en la que participarán especialistas internacionales, tendrá una altura, cuando menos similar, a la de la mismísima Torre del Agua. Y la Carta del Agua, que se suscribirá en Zaragoza, alcanzará una importancia del calibre que en arquitectura se otorga al revolucionario Pabellón Puente, de la arquitecta iraquí Zaha Hadid, la primera mujer poseedora del premio prestigioso Premio Pritzker.

Roque Gistau, presidente de Expo Zaragoza, subraya que este evento ‘no es una feria de muestras, sino un aldabonazo mundial para inaugurar un nuevo lenguaje sobre el agua. Por eso, queremos la muestra perdure en el tiempo y que su mensaje llegue hasta el rincón más apartado del planeta. La Expo no es sólo importante para Zaragoza, lo es también para España y para el mundo’.

La muestra zaragozana pretende crear escuela en muchos campos, demostrar que las cosas pueden hacerse mejor y más responsablemente en cualquier lugar. Ejemplo de construcción eficiente, en el recinto de Ranillas se han registrado la mitad de accidentes laborales que la media nacional de siniestralidad. Se han establecido nuevas fórmulas de colaboración entre grandes y pequeñas empresas, con un aprovechamiento de sinergias que ha desembocado en alianzas mucho más duraderas que los acuerdos a propósito de esta obra. La Expo se ha convertido también en el gran cliente del comercio justo, con más de 5.000 toneladas de azúcar y café, la mayor operación realizada en este ámbito.

La Expo moverá por encima de los 4.000 millones de euros y convertirá a Zaragoza una ciudad nueva. La muestra se interpreta como un triunfo de los zaragozanos, que apostaron y lucharon por traer a su ciudad este gran evento social y cultural. Al revés de lo que ocurre en este tipo de acontecimientos, donde la designación es efectuada por los gobiernos, la Expo nació de la iniciativa de los propios ciudadanos, quienes pusieron y arriesgaron su dinero antes de sumar apoyos; los ingresos por patrocinio a 31 de marzo alcanzaban la cifra de 110 millones de euros, según su presidente, Roque Gistau.

La muestra moverá más de 4.000 millones de euros.

Al final, los habitantes de la ciudad han conseguido que la Expo sea un proyecto nacional (el grado de conocimiento alcanza el 87 %). compartido por todos en Aragón, pues la muestra ha logrado unir a todo el arco político, vertebrar a todo el territorio y, sobre todo, compartir un sueño que, por una vez, toma cuerpo y se hace realidad.

Consejos. Claves para moverse en la feria del agua.

Dónde comer con plenas garantías.

En Ranillas habrá 80 puntos de restauración repartidos por todo el recinto. Para hacerse una idea, el café (de comercio justo), costará 1, 20 euros; una cerveza, 2 euros , y un bocadillo de jamón serrano, 3 euros. Un centenar de países ofrecen selecciones de sus cocinas autóctonas. Recomendables, los espacios gourmet de Francia y Japón. El local más amplio es el de Uruguay, donde sus chefs mostrarán en directo el arte de asar la carne. Las Comunidades Autónomas ofrecen un único restaurante donde pueden degustarse las delicatessen de cada región. Si le atraen las vistas panorámicas, la mejor oferta es la de la Torre del Agua.

Alojamiento en función del bolsillo.

El alojamiento es una de las cuestiones más problemáticas. Si llega a tiempo, lo mejor es recurrir a la empresa contratada por la Expo (Alojamientos Zaragoza) o apuntarse al pack expo de caravanas (www.expocaravan2008.com), que facilita transporte, alojamiento y rutas turísticas, más entrada a las muestra por 960 euros a la semana, con posibilidad de tarificación diaria. Alojamientos Zaragoza ofrece habitación doble entre 36 y 40 euros e individual entre 24 y 29. Cuidado con los abusos, que proliferan en las ofertas por internet (hasta 500 euros por noche). Además, la mayoría de los hoteles han incrementado sus tarifas.

Mejores medios para llegar a la Expo.

Si llega directamente desde el AVE, no tiene problemas. Utilizar el coche particular no resulta demasiado aconsejable por los problemas de tráfico, que se presumen intensos durante los tres meses que dura la muestra. Puede encontrar aparcamiento en los parking Norte y Sur, que suman 10.000 plazas. Los autobuses urbanos funcionarán desde las 9 de la mañana a las 4 de la madrugada. La telecabina es un medio muy recomendable. Lleva desde la estación intermodal de Delicias hasta la Torre del Agua y, por 9 euros, se pueden contemplar espectaculares vistas, además de la entrada gratuita a la exposición El mundo del hielo.

Moverse dentro del recinto de Ranillas.

La Expo 2008 ha apostado por el desarrollo sostenible y el cuidado del medio ambiente es una de sus señas de identidad. La bicicleta constituye un medio excelente para desplazarse. Ya se han instalado 30 paradas con 300 unidades en las riberas y entorno de la muestra. Además del tren turístico, verá autobuses y microbuses impulsados por hidrógeno. Lo más molesto de este tipo de eventos suelen ser las esperas en colas interminables. Podrá ahorrárselas a través del sistema de telerreservas y, si dispone de una PDA, se ocuparán de que no se aburra durante la espera, suministrándole una amplia gama de contenidos.

Los espectáculos imprescindibles.

La selección no resulta fácil, ya que habrá 5.000 espectáculos en 93 días. Imprescindibles son los tres eventos que constituyen el buque insignia de la muestra: Iceberg, una sinfonía poético-visual, creada por Calixto Beito; El Hombre Vertiente, del argentino Pichón Baldinu, y la cabalgata El Despertar de la Serpiente, del Circo del Sol. También resultan recomendables La cena, de Els Joglars; Carmina Burana, bajo la dirección de Jing Xing, y tres conciertos excepcionales: Bob Dylan, Alanis Morrisette y Enrique Bumbury. Son tan sólo un botón de muestra de un programa tan amplio que satisface a todo tipo de gustos.

Informarse de los problema del agua.

Será el mayor foro internacional sobre la situación y los problemas del agua. Habrá diariamente conferencias de especialistas y relevantes personalidades internacionales, como Mijail Gorbachov o Rigoberta Menchú. Los debates se canalizan a través de la Tribuna del Agua, que albergará un debate que permanecerá tras la clausura de la muestra y que convertirá a Zaragoza en la sede mundial para el tratamiento de esta problemática. Más de 2.000 expertos participarán en los debates que desembocarán en nueve documentos, entre ellos la Declaración de Zaragoza, que marcará un hito en las estrategias sobre agua.

Nuevas sensaciones para experimentar.

No debe perderse la visita al Pabellón bioclimático de España, donde se pueden experimentar sensaciones que le transportarán a espacios inéditos. El Pabellón Puente, un lugar extraordinario, único en el mundo, es a la vez viaducto y macrosala de exposiciones. Sienta el estallido de una gota de agua a 40 metros de altura subiendo a la Torre del Agua. Descubra el sistema de cita previa para eliminar esperas y aprovechar el tiempo para verlo casi todo. Sobrevuele el meandro de Ranillas alquilando una avioneta. Visite el acuario fluvial más grande del mundo, con más de 300 especies de peces, anfibios e insectos.

Un recuerdo de la visita a la Expo.

La mercadotecnia de la Expo es muy amplia. Tiene todo tipo de objetos presididos por Fluvi, la simpática mascota de la muestra, adaptados a todos los gustos y bolsillos. Hay más de 400.000 productos, desde sencillos llaveros a los juegos más sofisticados. Modestas y elegantes tazas de café, vajillas o abanicos ecológicos que pueden adquirirse en las tiendas de Expo Zaragoza 2008 o a través de Internet. Estrene el menaje con productos procedentes del comercio justo, del que la Expo es el principal cliente. Los objetos le ayudarán a recordar aquellos días inolvidables que pasó en el evento más importante de España de 2008.

El director general de Alta Velocidad de Renfe, Abelardo Carrillo, ha dicho hoy que Renfe estudia lanzar en breve el billete electrónico para alta velocidad.

Durante una rueda de prensa de la Asociación Catalana de Agencias de Viajes, en la que participaba Renfe, Carrillo ha dado datos de afluencia de viajeros del AVE Barcelona-Madrid desde el día de su inauguración, el 20 de febrero, hasta el 31 de marzo, en los que más de medio millón de personas ya han utilizado la línea.

Durante este tiempo, han circulado un total de 1.860 trenes, con una ocupación media del 64,45% y un índice de puntualidad del 99,1%.

Abelardo ha destacado que desde la inauguración del AVE la ruta Barcelona-Madrid capta cada día casi 5.000 nuevos clientes y ha dicho que el 45% de los nuevos clientes compran el billete a través de una agencia de viaje, el 36% por Internet y el 17%, en las estaciones de trenes.