Mes a mes las compañías de bajo coste van ganando terreno a las aerolíneas tradicionales en términos de volumen de pasajeros transportados. De enero a agosto, un total de 20,45 millones de pasajeros procedentes de Europa optaron por utilizar los servicios de bajo coste para desplazarse a España, lo que supone el 48,4% del tráfico total y un crecimiento interanual del 17,5%.

Las denominadas tradicionales trasladaron por su parte a 21,83 millones de pasajeros, el 51,6% restante, y perdieron el 5,6% de cuota de mercado durante el periodo comparado.

De acuerdo con la información facilitada ayer por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio esta tendencia se mantuvo en agosto. De los 6,89 millones de personas que utilizaron el avión para desplazarse hasta España el pasado mes, 3,32 millones de pasajeros lo hicieron con compañías «low cost» y 3,57 millones con las tradicionales. Este reparto supone que mientras las primeras crecieron un 11%, las segundas perdieron el 4,8%.

Ryanair, easyJet y Air Berlin mantienen su hegemonía entre las de bajo coste, al transportar al 53,1% de los pasajeros, seguidas de Monarch Airlines y Hapag Lloyd Express, perteneciente al grupo TUI, con el 12,4%.

Atendiendo al origen de los mercados emisores de pasajeros Reino Unido, Alemania e Italia copan los primeros puestos en los ocho primeros meses del año, con descensos interanuales significativos del 12,1, 23,9 y 14,7%, respectivamente.

Por aeropuertos, Madrid (8,6 millones), Barcelona (3,5 millones) y Palma de Mallorca (2,2 millones) han sido los mayores receptores de pasajeros procedentes del mercado europeo.

El presidente de la Asociación Española de Compañías Aéreas (AECA), Felipe Navío, dijo hoy que si la crisis continua y no se toman medidas “urgentes y rápidas”, la situación de Spanair podría producirse en otras aerolíneas.

Navío hizo estas declaraciones en una conferencia de prensa, antes de reunirse con representantes de las compañías asociadas a AECA (Air Comet, Futura, Pullmantur, Spanair, Hola Airlines, Aebal, Pan Air, Swift Air, Air Berlín y empresas de helicópteros).

Subrayó Navío que, según va pasando el tiempo, la crisis en el sector “se agranda”, por lo que no descarta “nuevas regulaciones de empleo en otras compañías aéreas españolas”.

Spanair ha anunciado un plan de viabilidad para “afrontar la crisis económica y la escalada del precio del combustible”, que contempla la reducción de capacidad, flota y plantilla.

Los despidos, según las cifras dadas por la dirección de la aerolínea a los sindicatos, afectarían a unos 1.100 trabajadores, de ellos, 710 de tierra y otros 340 de vuelo.

Demandan la reducción de las tasas de navegación aérea y aeroportuarias.

Navío entiende que “hace falta poner en marcha un plan de choque para hacer frente a esta crisis”, e informó de que AECA ha pedido una reunión con el Ministerio de Fomento para exponerle un paquete de veintidós medidas relativas “a todos los aspectos en los que las compañías no tienen capacidad de gestión” sobre los costes.

Entre esas medidas destacan la reducción de las tasas de navegación aérea y aeroportuarias, así como las de oficinas, locales, mostradores y aparcamiento en aeropuertos.

Las compañías piden también que el Estado sufrague los costes de seguridad (como hace en el caso del tren AVE) y programas de agilidad en la tramitación de licencias.

Tampoco descartan nuevas subidas en los billetes.

Plantea además que haya más competencia entre los suministradores de combustible; racionalizar el espacio aéreo español; la creación del “cielo único europeo”; crear grupos de trabajo con AENA y el Ministerio de Fomento; reducir las cotizaciones sociales, y establecer incentivos fiscales para las compañías.

El presidente de esta patronal no descartó que se puedan producir nuevos incrementos en el precio de los billetes a causa del alza del combustible.

Las empresas, argumentó, tienen que graduar “muy bien” estos incrementos en las tarifas, porque “se está notando una reducción en el número de pasajeros”, por lo que “tendrán que buscar un equilibrio” entre las dos variables.

Respecto a Spanair, dijo que, por el momento, no ha anunciado trasladar su base de Palma, pero sí estudia la reducción de conexiones y frecuencias.

En el marco internacional, recordó Navío, veinticinco compañías aéreas han dejado de operar o han entrado en concurso de acreedores, y grandes compañías americanas y europeas ya han anunciado planes de reducción de capacidad.

Nota: Spanair va a cancelar nueve rutas deficitarias para la compañía que hasta ahora unen Madrid con Viena, Múnich, Gerona, San Sebastián, Granada y Oviedo; Barcelona con Zúrich, y Bilbao con Málaga y Jerez.

Sólo se salvan de la quema Air Berlin, Atrapalo.com, Rumbo y Easyjet. Ninguna de ellas presenta anomalías en materia de protección de los derechos de los consumidores, de acuerdo con el rastreo realizado por el Instituto Nacional de Consumo en busca de fraudes en las ofertas de viajes de los sitios web más utilizados.

Como resultado del estudio en busca de fraudes en las ofertas de viajes a través de las webs, que Consumo realizó el pasado 27 de septiembre en coordinación con los países de la Comisión Europea representados en la red europea de Cooperación para la Protección de los Consumidores (CPC), se han detectado casos de publicidad engañosa y de incumplimiento de los requisitos legales para la venta de billetes de avión por internet.

Según el Instituto Nacional de Consumo, el barrido se concentró en el listado de compañías aéreas y agencias de viaje mayoritariamente reclamadas por los consumidores españoles y europeos. Se inspeccionaron 12 páginas web de venta de billetes de avión. Siete de ellas presentaban anomalías relacionadas con la publicidad engañosa.

Es el caso, por ejemplo, de los sitios web de Ryanair y Vueling, en los que se anunciaban como gratis billetes que no eran tales, ya que tenían cargas de tasas aéreas. Además, en otros cuatro casos (Ryanair, Iberia, Spanair y Vueling) el análisis realizado por Consumo detectó ofertas a partir de un precio inicial que después no aparecen en las búsquedas.

Otro ejemplo de irregularidad se producía por ejemplo en la página de eDreams, en la que, según Consumo, se detectaron zonas geográficas que no se corresponden con los aeropuertos de partida y llegada. En otros casos las anomalías tienen que ver con la letra pequeña. Tanto en la página de Ryanair como en Transavia y Tuy-Fly, la información de venta aparece en español, pero las condiciones generales de aceptación obligatoria sólo aparecían en inglés.

Con esta acción de análisis de las web de viajes, la red europea de cooperación pretende probar el efecto disuasorio de la acción conjunta de vigilancia de las autoridades en todo el ámbito de la UE.

Los clubes de vacaciones, a examen.

El análisis de los sitios web realizado por el Instituto Nacional de Consumo en coordinación con las autoridades de defensa de los consumidores europeas incluyó también las ofertas de clubes de vacaciones. Este el estudio se centraba en encontrar usos ilegítimos de sellos de confianza, testimonios falsos, garantías irrealizables y falsos avales de personajes populares. Se examinaron un total de 64 empresas, de las que sólo 23 disponían de página web.

En 10 de las 14 páginas que finalmente se pudieron analizar se hacía un uso ilegítimo de sellos de confianza; en seis se incluían testimonios falsos y en otras tantas se ofrecían garantías irrealizables. No se encontró ningún falso aval de personaje popular.

La compañía aérea Air Berlin conectará el aeropuerto de San Pablo de Sevilla con destinos situados en el Caribe, Rusia y Oriente Medio, según informaron ayer fuentes de la compañía, que hoy miércoles presentará sus nuevos vuelos y servicios de la temporada de otoño de 2007.

Estas fuentes precisaron que algunos de esos vuelos se harán vía Palma de Mallorca y otros serán directos, ya que “tras la adquisición de LTU por 140 millones de euros se quieren potenciar los vuelos directos”. De esta forma, están prevista la puesta en marcha de nuevos vuelos a Mahón e Ibiza y nuevos vuelos a Basilea, vía Palma de Mallorca.

Destacaron que con LTU, Air Berlin se convierte “en la cuarta mayor aerolínea de Europa y ofrece vuelos de largo recorrido”. Desde la compañía aérea recordaron que desde Sevilla Air Berlin vuela a 32 aeropuertos, en concreto ofrece conexiones, vía Palma de Mallorca, con 17 aeropuertos de Alemania, dos de Austria, uno de Dinamarca, siete de España, uno de Holanda, uno de Italia, uno de Portugal y dos de Suiza.

En su comunicado, Air Berlin recordó que es la única compañía aérea de bajos precios que incluye en todos sus vuelos preasignación de asientos a la hora de facturar, transporte de equipaje facturado (20 kilos), de mano (6 kilogramos) y equipos deportivos sin coste.