Rusia presentó ayer al mundo el Sukhói Superjet-100 (SSJ), el primer avión ruso de pasajeros de nueva generación desde la caída de la URSS, que competirá por el mercado mundial de vuelos regionales, el de mayor demanda en la actualidad. Además, el SSJ es el primer avión civil fabricado por Sukhói, uno de los más importantes fabricantes de ingenios de guerra del mundo.
Se fabricarán tres modelos del superjet con capacidad para transportar entre 75 y 95 pasajeros, por lo que se espera que el avión jubile a los Tupolev 134 y 154, y también a los Yak-42. Estos modelos han protagonizado numerosos accidentes en los últimos años, entre ellos el que costó la vida a 62 militares españoles que volvían de Afganistán en mayo del 2003
Una de las características más particulares del superjet de Sukhói es que tiene una vida útil en vuelo de 70.000 horas, cuando la media habitual es de 30.000 horas. Este nuevo avión tendrá un coste aproximado de 25 millones de dólares, en torno a un 15% menos que los aviones fabricados por la corporación brasileña Embraer, que ocupa la tercera posición mundial en cuanto a pedidos, tras Boeing y Airbus.
El SSJ pasará las primeras pruebas de vuelo dentro de dos o tres meses. Los primeros nueve aviones se ensamblarán en el 2008. Sin embargo, Sukhói ya tiene en cartera 73 pedidos valorados en unos 2.000 millones de dólares.
El presidente ruso, Vladimir Putin, encargó a finales del 2006 a Serguéi Ivanov, viceprimer ministro ruso y presidente de la Corporación Aeronáutica Unida estatal de Rusia (CAU), la reconversión de este sector para recuperar el peso perdido tras la caída de la URSS en el año 1991 y competir de igual a igual con las corporaciones occidentales.