La fiebre por probar el AVE entre Barcelona y Madrid, que se inaugura el próximo miércoles, es una evidencia que ayer todavía se amplió. A la cifra de los casi 17.000 billetes que se comercializaron por internet el primer día de ventas - el pasado jueves- se sumó ayer el cómputo de la ventanilla real hasta alcanzar el total de 28.418. Son números que hacen ganar confianza a los responsables de Renfe, para quienes el reto de rebajar de 2.38 a 2.30 o 2.25 horas el mejor tiempo de conexión con Madrid, o viceversa, es un reto a corto plazo.
Según fuentes de la compañía, aminorar incluso hasta casi quince minutos el tiempo de la mejor conexión entre las dos grandes ciudades no es una tarea excesivamente difícil. Incluso es posible conseguirlo sin la necesidad de alcanzar puntas de 350 km/ h. cuestión que requiere previamente la implantación de la segunda fase del sistema de seguridad, el ERTMS 2. Todo depende, insistieron, del rodaje de la infraestructura y de que, después, lo autorice Adif, el ente del Ministerio de Fomento que gestiona la instalación ferroviaria.
Pese a que deberán pasar unos meses - "no muchos", remarcaron-, Renfe se muestra muy optimista de cara a la implantación de este servicio de alta velocidad. "Había ganas del AVE Barcelona-Madrid", comentaron. Aunque la empresa había restringido la venta de billetes a partir del 20 de febrero, a la espera del anuncio de la puesta en marcha de este AVE, lo cierto es que la respuesta obtenida en estas dos primeras jornadas de ventas se sitúan muy por encima de los cálculos realizados.
Si se analizan los datos del jueves se observa que el corredor Madrid-Valladolid tuvo una venta de 2.554 billetes; el de Málaga, 6.847; y el más asentado, el de Sevilla, 14.928. Por lo tanto, el que establece la conexión entre las dos capitales casi dobla a la ruta histórica con la que inauguró en 1992 la alta velocidad.
La comercialización de ruta Barcelona-Madrid ha supuesto, además, un vuelco en los hábitos de compra. Si hasta ahora internet suponía el 14% de las adquisiciones generales, los pasajes expedidos por la ventanilla virtual del Barcelona-Madrid han alcanzado el 60% del total, circunstancia que no quita que se hayan producido quejas desde algunos sectores por considerar que el servicio ferroviario se ha encarecido.
De momento, para los próximos días sólo uno de los trenes, el AVE del viernes 21 de las 16 horas - con llegada a Madrid a las 19.23- ha colgado el cartel de "completo". Al analizarse la marcha de la comercialización, las clases club y preferentes de varios convoyes que salen de Madrid a Barcelona también aparecen llenos o casi.
Entre tanto se produce la apertura de este corredor, en el que también es muy valorada la conexión con el sur - 6.30 hora a Sevilla y 6.35 a Málaga-, el Gobierno autorizó ayer la firma de un convenio de gestión directa entre Fomento y la sociedad estatal de infraestructuras del Transporte Terrestre para el soterramiento de la línea convencional en los accesos a la estación de Sants, con una inversión de 340 millones. Sants, además, tendrá restricciones esta noche, de las 23.35 a las 10.35, a causa de las obras de adaptación a la alta velocidad.