Si la zona nacional de Fitur ocupa el ala oeste del recinto y sostiene la feria con buena salud, la internacional aporta el exotismo y el prestigio internacional de uno de los encuentros turísticos más prestigiosos. El área internacional se despliega por los pabellones 6, 8 y 10 del ala este, con un 45% de la oferta total.

Fitur volverá a ser desde el 28 de enero al 1 de febrero -del 28 al 30 de enero, sólo profesionales- una plataforma de promoción para las 11.137 compañías, procedentes de 170 países y regiones, que estarán presentes este año en la feria ocupando más de 87.520 metros cuadrados repartidos en los 12 pabellones de la Feria de Madrid.

La feria, que será inaugurada oficialmente por los Príncipes de Asturias, puede presumir, a pesar de la caída del 9% en la participación de empresas, de la incorporación de nuevos destinos internacionales. Destaca la incorporación de países procedentes del sureste asiático como Camboya, Filipinas o Myanmar. También se estrenan en Fitur los organismos turísticos de Botswana, Bosnia y Herzegovina, Gabón, Nigeria, Kuwait, Isla Reunión e Islas Vírgenes Británicas.

Asia es, particularmente, el continente que más crecimiento ha registrado en la convocatoria de 2009 de la Feria de Turismo, tanto en espacio de exposición como en el número de empresas representadas, con países como India, Nepal o Bután.

Todo ello unido a los destinos debutantes en Fitur 2008 que han decidido repetir en esta edición: Santo Tomé y Príncipe, Benín, Groenlandia y Madagascar. Por otro lado, destinos como Kenia, Armenia, Georgia y Mozambique regresan al Salón después de varias ediciones ausentes.

Entre toda la oferta turística internacional, EL VIAJERO avanza algunas pistas para enfrentarse a la feria en una edición marcada por las conmemoraciones de eventos y los destinos exóticos:

1. Turismo idiomático en Irlanda: La isla esmeralda busca consolidarse como destino del turismo idiomático español. El expositor irlandés en Fitur irá dirigido a involucrar al visitante español en la cultura, la tradición, la gastronomía, los paisajes y la historia del país, que debe gran parte de su éxito a los cursos de inglés de la época estival.

2. Turismo solidario en Burkina Faso: La agencia Nere Voyages, especializada en viajes a distintos países africanos, lleva trabajando varios años en viajes solidarios, de convivencia y equitativos en Burkina Faso, país africano que ofrece muchas posibilidades. En Fitur 2009, dará a conocer su proyecto para el desarrollo equitativo y solidario del medio rural de Burkina Faso.

3. Año Chopin y grandes eventos deportivos en Polonia: La celebración del Eurobasket, el Eurovolley y la Eurocopa de Fútbol y los actos conmemorativos del nacimiento de Chopin son algunos de los reclamos que se ofrecerán en el stand de Polonia.

4. Israel defiende sus trece razones para ser Patrimonio de la Humanidad: La Oficina Nacional Israelí de Turismo llega a Fitur 09 con su patrimonio como gran baza turística: desde la Ciudad Vieja de Jerusalén, hasta la fe Bahai de Haifa y San Juan de Acre, lugares Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

5. Naturaleza en Uganda: Uganda acude a Fitur para promocionar sus sorprendentes enclaves y naturaleza virgen, potenciar el carácter abierto de sus habitantes y presentar safaris en los que vivir grandes aventuras.

Cincuenta minutos menos de viaje gracias a tan sólo cinco kilómetros de nuevas vías. Una obra de escasa entidad al sur de Madrid es la clave de que Sevilla esté más cerca que nunca de Barcelona, a cinco horas y cuarenta minutos por tren, gracias a la inauguración de la variante sur de la capital de España, que enlaza la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla con la de Madrid-Barcelona-Frontera Francesa. ADIF ha invertido 92,1 millones de euros en una infraestructura paralela a la circunvalación M-50, entre Getafe y Vallecas, evitando así la parada en Atocha. El tren Sevilla-Barcelona se convierte así en el primer AVE de Renfe que no hace escala en la capital de España, aunque todavía tiene que afinar más para ganar la partida al avión, más rápido y algo más barato.

La compañía ferroviaria prevé duplicar el número de pasajeros que viajan actualmente en tren entre Andalucía y Cataluña. Antes de la salida del primer tren desde la estación de Barcelona-Sants, el director de servicios transversales de AVE-Larga Distancia, Félix Martín explicó ayer que el objetivo de la compañía pasa por alcanzar los 200.000 clientes en los trayectos con Sevilla y lograr un 70% de ocupación.

La meta de Renfe pasa forzosamente por dar un mordisco a la cuota del avión, que es el transporte público que más plazas oferta actualmente entre Sevilla y Barcelona. Este corredor constituye una pieza fundamental en su negocio, ya que aporta en la práctica uno de cada cuatro viajeros de la terminal, gracias a los doce vuelos diarios por sentido que ofrecen las tres aerolíneas que compiten en esta ruta, Vueling, Clickair y Spanair. A falta de los datos de diciembre, más de 900.000 personas volaron en 2008 entre ambas ciudades, según AENA.

Al igual que ocurrió entre Madrid y Sevilla, la baza del AVE es la comodidad, pues tanto las estaciones de Santa Justa como Barcelona-Sants están situadas en el centro de las ciudades y son un nodo de comunicaciones. Sin embargo, el factor tiempo no juega tan a su favor como ocurrió con los enlaces aéreos a Madrid. El vuelo entre Sevilla y Barcelona tiene una duración aproximada de 90 minutos, a los que hay que agregar un lapso mínimo de 40 minutos para embarcar, y otros 20 minutos para recoger el equipaje, en el caso de que se haya facturado. A este tiempo se debe sumar el desplazamiento al aeropuerto, teniendo en cuenta que el Prat tiene el atractivo añadido de contar con un Cercanías directo a Sants. En total, unas tres horas de viaje, dos horas y media menos que el tren.

En coste, el avión aún sale a cuenta. El mejor precio del AVE, la tarifa web, es de 53 euros por trayecto, cifra que se eleva a 132,50 en un billete normal de Turista. Spanair, Vueling y Clickair ofrecen actualmente ofertas por debajo de los 40 euros por trayecto, precio que engloba todas las tasas, aunque el precio sube hasta 90 euros en billetes normales. Pero también hay que tener en cuenta que Renfe devuelve los billetes si hay retrasos, aunque el compromiso de puntualidad en el trayecto a Barcelona actúa a partir de 15 minutos de demora, en vez de los cinco del trayecto Sevilla-Madrid.

“Ésta es una de nuestras líneas estrella, y el AVE no es competencia ni en tiempo ni en precio. Por ejemplo, ahora ofrecemos billetes por 30 euros, por lo que no creemos que vaya a afectar a nuestra ocupación”, señaló a este medio un portavoz de Vueling. El punto de vista de Spanair es similar. “No esperamos un impacto porque realmente sólo supone una mejora de 50 minutos”, indicaron fuentes de esta compañía. La batalla no ha hecho más que empezar. Vueling y Clickair están a punto de fusionarse, lo que ocasionará una reordenación de rutas, y Spanair se encuentra una maltrecha situación financiera, que no es la mejor coyuntura para enfrentarse a la competencia de una empresa pública como Renfe.

El bolsillo de los españoles se resiente debido a la crisis, pero las ganas de viajar siguen intactas. Eso sí, los destinos elegidos para pasar unos días de descanso distan mucho del exotismo del que hacían gala meses atrás. Ahora lo que se lleva es hacer turismo por España.

Según la Encuesta de Movimientos Turísticos de los Españoles (Familitur) publicada hoy, en los nueve primeros meses del año los españoles aumentaron sus viajes un 8,6%, hasta los 130 millones. Más significativo aún es el repunte del 9,3% que ha registrado el turismo en destinos dentro del territorio nacional. Por el contrario, los viajes al extranjero se han mantenido invariables con respecto al mismo periodo de 2007.

El destino favorito de los españoles para viajar por el territorio nacional es Andalucía, que en los tres primeros trimestres del año registró 22,5 millones de viajes. Le siguen Cataluña, con 17,9 millones y la Comunidad Valenciana, con 13,2 millones.

En la otra cara de la moneda se sitúan Cantabria y Castilla y León, donde no se ha registrado incremento alguno de viajeros. De enero a septiembre Castilla y León recibió un total de 12,1 millones de viajes, cifra similar a la registrada en el mismo periodo del ejercicio precedente. De los turistas españoles que han elegido este destino para pasar unos días el 32,5% procedían de la Comunidad de Madrid, mientras que un 32,5% pertenecían a la propia región.

Con respecto al origen de los viajes, la Comunidad de Madrid destacó en este periodo por ser la principal emisora, seguida de Cataluña y Andalucía, con sendos crecimientos, si bien el registrado por Cataluña fue el más importante.

Según Familitur, en el mes de octubre el número de viajes, tanto interiores como al extranjero, ha registrado “descensos acusados”, si bien la caída de los viajes realizados en el territorio nacional fue de mayor intensidad. La principal causa que ha contribuído a este retroceso fue el recorte experimentado por los viajes de corta duración como son los de fin de semana, que representan aproximadamente el 50% del total de los movimientos realizados.

En cuanto al tipo de viaje, en octubre los viajes de ocio registraron un fuerte descenso, aunque todos ellos registraron retrocesos respecto al mismo mes de 2007. Este mes, los viajes de fin de semana fueron los más numerosos seguidos en importancia por los de trabajo. Por tipo de alojamiento, la vivienda de familiares o amigos mostró una caída respecto al mismo mes de 2007.

La Consejería de Turismo, Comercio y Deporte reforzará la promoción de Andalucía como destino de naturaleza dentro del mercado nacional en el marco de la duodécima edición de la Feria Internacional de Turismo de Interior, Intur 2008, que se celebrará en la ciudad de Valladolid desde hoy y hasta el próximo domingo.

Con el objetivo de posicionar a la comunidad como uno de los destinos más completos en este segmento, la Junta de Andalucía contará con un expositor propio de más de 300 metros cuadrados cuyo diseño resaltará visualmente los atractivos con que cuenta la región en este producto a través de imágenes fotográficas y vídeos en pantallas de plasma.

En este espacio se ofrecerá, además, información genérica del destino y los patronatos de Turismo mostrarán las posibilidades que ofrece cada una de las provincias andaluzas en este segmento. Además, participará una representación de la Federación Andaluza de Campings, de Parques Naturales (Fasepan) y de la Ruta de los Caminos de Pasión.

La delegación andaluza aprovechará su presencia en este evento para mantener contactos con algunos de los más de 10.000 profesionales que asisten con el propósito de conocer la evolución actual de la demanda de este producto.

Un referente.

Intur está considerada como la feria especializada más importante en esta tipología de turismo de cuantas se celebran en el territorio nacional. En su edición de este año reunirá un total de 1.300 expositores y espera superar los cerca de 44.000 visitantes de 2007.

Quien quiera entrar en Estados Unidos, tendrá que pasar antes por Internet. Los que viajen por turismo o negocios y no requieran visado -lo que le sucede a la inmensa mayoría de los 400.000 españoles que cada año visitan el país- deberán rellenar con 72 horas de antelación un formulario on line. Ahí deberán aportar datos personales y contestar a una serie de preguntas que hasta ahora se hacían en controles de entrada al país, como si tienen antecedentes penales o han pertenecido a algún grupo terrorista.

El registro en la página será obligatorio a partir del próximo 12 de enero, aunque ya se puede comenzar a utilizar. Una vez registrado, el usuario no tendrá que volver a hacer el trámite en los dos años siguientes o hasta que le caduque el pasaporte. En la mayoría de los casos, la página emite una respuesta inmediata que autoriza al viajero a entrar en el país. De lo contrario, es necesario pedir un visado.

El sistema, llamado ESTA (siglas en inglés de Sistema Electrónico para la Autorización Electrónica), será obligatorio simultáneamente en los 26 países cuyos nacionales no requieren visado para hacer viajes de turismo o negocios al país americano. La puesta en marcha busca, según dijo ayer un portavoz de la embajada estadounidense en España, “mejorar la seguridad del país y de los viajeros”.

A efectos prácticos, el turista se ahorra rellenar los documentos de admisión cuando llegue a un aeropuerto de EE UU. En caso de intentar entrar al país sin darse de alta por Internet, es posible que el turista sea rechazado en el aeropuerto.