El Gobierno británico confirmó hoy que hay actualmente unas 28.000 maletas retenidas en la terminal 5 del aeropuerto de Heathrow (oeste de Londres) como consecuencia de los problemas de funcionamiento registrados en su inauguración, el pasado jueves.

En una intervención en la Cámara de los Comunes, el secretario de Estado de la Aviación, Jim Fitzpatrick, precisó que los propietarios del equipaje, que ha sido almacenado provisionalmente, podrían tardar hasta una semana en recuperarlo.

Fitzpatrick calificó de ‘inaceptable’ la experiencia que han sufrido los miles de usuarios de la recién inaugurada terminal, en cuya construcción se han invertido 4.300 millones de libras (unos 5.418 millones de euros al cambio de hoy).

Desde la apertura de la T5, el 27 de marzo, la aerolínea British Airways (BA), su único inquilino, ha tenido que cancelar 399 vuelos, 54 de ellos hoy mismo, y está previsto que mañana se suspendan otros cincuenta.

Según los analistas de Citibank, BA perderá entre 15 y 25 millones de libras (19-31 millones de euros) por los problemas de cancelaciones de vuelos y pérdidas de equipaje, aunque matizan que esas pérdidas tendrán poco impacto en los resultados de la empresa, como tampoco perdurarán las consecuencias para su imagen.

En su intervención ante los diputados, Fitzpatrick subrayó que los pasajeros deberían recibir la ayuda y la compensación adecuadas.

Afirmó que, aunque la nueva terminal tendrá beneficios notables para los pasajeros a largo plazo, de momento ‘ha estado por debajo de las expectativas’.

La portavoz de Transporte del Partido Conservador, Theresa Villiers, incidió a su vez en que ‘tanto BA como BAA (la gestora del aeropuerto, propiedad del grupo español Ferrovial) han decepcionado mucho a sus clientes’, mientras que el caos en la nueva terminal ha reforzado las tesis de que Heathrow es ‘una vergüenza nacional’.

Por otra parte, el ministro de Exteriores, David Miliband, pidió hoy en su blog a las empresas responsables que pongan control sobre la situación, después de explicar que un colega europeo se le había quejado de los problemas en la T5 durante una reunión informal de ministros en Eslovenia el pasado fin de semana.

Poner un DVD o escuchar una canción en un autobús escolar tiene un precio. Un mínimo de 1.197,73 euros, la cuota que las empresas de transporte deben pagar a la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) por cada autocar que tenga equipo de sonido e imagen.

La cantidad debe abonarse de una sola vez, cuando se matricula el autocar. Esta cuota lleva a cada vez más empresas a desconectar sus aparatos y dejar a los viajeros sin música ni películas. Si la tasa no se paga, la SGAE la reclama ante los tribunales. Esta semana la Audiencia de Zaragoza ha condenado a Samar, Muro y Hediaz, tres compañías dedicadas al transporte escolar en Aragón, a pagar 6.429 euros por no haberla pagado.

“Compartir un trayecto o un viaje con el talento y la inspiración de un creador, sí tiene un precio: los derechos de los autores a quienes la SGAE representa”, asegura esta entidad en un comunicado. En el año 2000 las principales compañías de transporte de viajeros por carretera firmaron un acuerdo con la SGAE para abonar esta tasa. Antes, los autocares pagaban una cantidad al mes. Sin embargo, una de las compañías condenada alegó en el juicio que no utiliza el reproductor de DVD ni de música porque sólo se dedica al transporte escolar y no lo necesita. Otra alegó que estos aparatos vienen en la mayoría de los autobuses instalados de fábrica y negó que lo utilizase.

“Se escaquean todo lo que pueden hasta que vamos al juzgado. La realidad es que la compañía elige qué poner en sus autocares y les van cobrando por cada aparato que ponen. A nadie le cabe en la cabeza instalar un equipo de vídeo si no lo va a usar”, dice Ignacio Casado, responsable de la SGAE en Aragón, quien asegura que esta sentencia es “como cualquier otra por impago”. “Saben que deben pagar la cuota. Si uno no paga la propiedad intelectual se le reclamará”, sigue Casado. Aviones y barcos de pasajeros también deben abonar una tasa parecida a la de los autocares.

Ver una película durante un viaje en autocar, largo o corto, será cada vez menos frecuente. En Baleares ya casi ningún autobús tiene reproductores de audio o de vídeo, según La Federación Española Empresarial de Transportes de Viajeros (Asintra). “Sale caro. A la cantidad que pagamos a la SGAE tenemos que añadir otra a dos entidades de gestión, Aisge y Aie [de artistas, intérpretes o ejecutantes]. Además, desde hace un tiempo aparecen otras sociedades de gestión que nos reclaman sus propias tasas. Lo correcto sería que nos cobraran una vez y después se la repartieran”, dice Rafal Barbadillo, secretario general de Asintra. “Muchos autocares están desconectando sus aparatos y levantando actas notariales para demostrarlo. No les sale rentable tenerlos y tampoco se puede repercutir ese coste en el cliente”, dice Barbadillo, que asegura que la mayoría de los autobuses usan estos aparatos para reproducir grabaciones con consejos sobre qué hacer en caso de emergencia.

Además, Asintra contradice a la SGAE y asegura que la mayoría de los autocares vienen con los reproductores de DVD y música instalados. Explica que la cuota ha de pagarse por ley, pero no entiende en razón de qué se cobran las cantidades. Sin embargo, para la SGAE, “la comparación de este precio con cualquiera del equipamiento de un vehículo no requiere comentarios”.

Las centrales han convocado este paro en protesta por la intención del Gobierno de reformar el modelo de acceso a la jubilación de varias categorías laborales, como los empleados de empresas de transporte, de la energía y los secretarios de notarías. El paro comenzó a las 20.00 hora local de ayer y se prolongará hasta las 8.00 de mañana.

A primeras hora de esta mañana, en el momento más complicado por el acceso al trabajo de millones de franceses, la huelga afectaba, cuando no paralizaba, los transportes públicos en las veintisiete localidades en las que estaba convocada.

La compañía pública de ferrocarriles, la SNCF, esperaba cumplir las previsiones, que como mucho suponen prestar 46 de los 700 servicios del tren de alta velocidad y apenas unos cuantos para unir París con Londres, Bruselas, Amsterdam y Colonia. Las líneas regionales de trenes también están muy afectadas por la convocatoria sindical.

La situación es más complicada en París, donde, con excepción de una línea de metro automática, el resto funciona de manera reducida, con un tercio del servicio en el mejor de los casos. En la capital francesa sólo funcionan uno de cada diez autobuses, mientras que el tráfico de automóviles en la región es el doble que en un día normal, según la Policía, que ha informado de numerosos atascos. Numerosos ciudadanos han recurrido a la bicicleta como medio alternativo dentro de la ciudad.

En Lyon el servicio de metro está cerca de los parámetros normales, pero hay problemas en el de autobuses, al igual que en Toulouse.

El Gobierno, que ya ha admitido que la huelga provocará una fuerte alteración del servicio, mantiene no obstante su voluntad de modificar el régimen especial de cotización de algunas profesiones, que para obtener una pensión deberán pasar de cotizar 37,5 años a 40.

La medida afecta a 1,6 millones de personas (1,1 millones de jubilados y 500.000 trabajadores en activo) en la compañía de ferrocarriles SNCF, la red de transporte urbano de París RATP, las empresas de energía Electricité de France y Gaz de France y los secretarios de notarías. Quedan fuera de esa reforma los mineros y marineros, que también forman parte de esos regímenes especiales.

Los ocho sindicatos de la SNCF, los seis de la RATP y los siete en las empresas de energía han llamado al paro, así como a asistir durante la jornada a alguna de las sesenta manifestaciones convocadas en todo el país.

Una huelga convocada por los ferrocarriles franceses (SNCF) ha obligado a Renfe a paralizar todos sus enlaces que pasan por territorio galo hasta las 20.00 horas del jueves.

Renfe afirma en un comunicado que es “completamente ajena a esta circunstancia”, aunque ha decidido ofrecer la posibilidad de cambiar la fecha del pasaje a sus usuarios o reembolsar el 100% del importe del billete a los clientes que desistan de viajar.

La huelga afectó este pasado martes al servicio que une Barcelona con Zurich y Milán, mientras que este miércoles se han visto afectadas las líneas Milán-Barcelona; Barcelona-París (ida y vuelta); Madrid-París (ida y vuelta) y el Talgo Cartagena–Montpellier. Además, Renfe ha decidido ofrecer un servicio alternativo por autobús al trayecto Portbou-Montpellier.

Por su parte, este jueves se suprimirán los viajes Barcelona-Zurich-Milán; Barcelona-París (ida y vuelta); Madrid-París (ida y vuelta); los Talgos Cartagena–Montpellier (ida y vuelta) y Barcelona-Montpellier (ida y vuelta). La conexión Montpellier-Portbou se realizará por autobús.

Además, los convoyes que tienen como origen o destino las estaciones fronterizas de Cerbere y Hendaya serán sustituidas por Portbou e Irún.

La huelga del transporte público terrestre francés tiene como fin protestar por la reforma de los regímenes especiales de pensiones de los trabajadores de varias empresas públicas.

La huelga convocada por los trabajadores de la compañía Auto-Res en la Comunidad de Madrid comenzará esta madrugada y está previsto que afecte en sus dos primeros días a más de 10.000 viajeros. Los paros convocados por los representantes sindicales seguirán adelante después de que el comité de empresa y la compañía rompieran ayer las negociaciones para llegar a un acuerdo.

Los paros en el servicio de autobuses comenzarán a las 00.00 de mañana y se prolongarán durante 14 días no consecutivos. En las jornadas de huelga se mantendrán unos servicios mínimos del 25% y se verán afectadas casi todas las líneas que tengan como origen o destino Madrid.

Las movilizaciones están provocadas por el traslado de la compañía de la estación de Conde de Casal a Méndez Álvaro. Los trabajadores consideran que la empresa no ha cumplido los acuerdos firmados en los que se comprometía a mantener las condiciones laborales de los empleados. Según indicó ayer Rafael Hueso, representante sindical de CC.OO. en Auto Res, ya se han producido despidos y está previsto que más trabajadores pierdan su empleo en los próximos meses. Además, según Hueso, la compañía pretende ampliar la jornada laboral de los conductores, lo que «disminuirá la calidad del servicio que reciben los viajeros».

Las líneas afectas por los paros cubren los trayectos Madrid-Castellón, Madrid-Badajoz, Madrid-Salamanca y Madrid-Zamora, con sus paradas intermedias. También se suspenderá el servicio entre Salamanca-Valladolid y Salamanca-Ávila. Seguirán activas durante la huelga las líneas Cáceres-Badajoz, Badajoz-Lisboa y Madrid-Pontevedra porque los trabajadores de estos servicios no se rigen por el convenio de la Comunidad de Madrid.